Considerata la confusione che regna là fuori, cerchiamo di fare un po’ d’ordine sulla questione. Ho comprato un computer con Windows Vista e ci voglio montare Windows XP: posso farlo? Come faccio? Mi conviene?

Posso farlo?

Partiamo dalle basi: la licenza. Windows Vista viene venduto in diverse versioni, e il downgrade verso Windows XP è legale solo per le licenze Business e Ultimate (semplificazione, ma per l’utente medio tanto basta).

Ovviamente Microsoft non ha alcun interesse a semplificare la procedura, per cui l’utente è tenuto a procurarsi il supporto di installazione di Windows XP Professional (cd-rom) e un numero di serie valido. Nella peggiore delle ipotesi dovrà anche fare l’attivazione via telefono e non via Internet.

Come faccio?

Ok, il mio computer nuovo ha una licenza di Vista adeguata e voglio installarci XP: come faccio? Diffidate di chi vi dice che la procedura è banale, non lo è! Il problema fondamentale è che Windows XP non include i driver per la maggior parte dei controller SATA, per cui l’installazione non sarà in grado di trovare il disco fisso e sarete belli che piantati.

All’inizio dell’installazione di XP è possibile premere F6 per caricare da floppy i driver del controller: e se il computer non ha il lettore floppy? Due alternative:

• se siete fortunati il BIOS prevede la possibilità di disattivare la modalità nativa del controller sata. In alcuni casi sarà necessario aggiornare il BIOS per avere quell’opzione, e per farlo serve un’installazione funzionante di Windows (il famoso gatto che si morde la coda);
• se siete sfortunati (o avete un po’ di tempo da perdere) dovrete crearvi una versione personalizzata del cd di installazione di XP usando nLite.

Non è finita: una volta completata l’installazione di XP, dovrete scandagliare il sito del produttore alla ricerca di tutti i driver, e non è detto che esistano.

Mi conviene?

Long story short: no.

Se non potete fare a meno di Windows XP, ad esempio per incompatibilità con software indispensabili per il vostro lavoro, cercate una macchina con Vista Business in cui il produttore abbia previsto il downgrade a XP. Molti notebook Acer entry-level, ad esempio, offrono questa possibilità: cambi l’ordine di boot nel BIOS, inserisci un paio di cd e nel giro di un paio d’ore hai XP installato, con tutti i driver (e il crapware) e senza bisogno di cercare numeri di serie o cd.

Windows Vista non è esente da difetti ma non è nemmeno l’anticristo dei sistemi operativi, soprattutto per l’utente domestico che usa il pc per navigare e scrivere qualche lettera:

• uso Windows Vista da un anno e mezzo (in questo momento ho 3 computer con Vista Ultimate), nessun problema da segnalare. Rispetto a Windows XP ne ho guadagnato in stabilità (ad esempio per la gestione dello stand-by), e tutti i software Open Source che utilizzo abitualmente non danno alcun problema;
• se dovete acquistare un computer con Vista, cercate sistemi con CPU/RAM/Disco adeguati (non sottovalutate l’hard-disk);
• prima di lamentarvi della lentezza di Vista, imparate a scegliere antivirus e suite di sicurezza (Norton anyone?);
• evitate le versioni base, l’ideale sarebbe partire dalla Business, alla peggio la Home Premium;
• diffidate di chi scrive per sentito dire.

Il problema nasce qualche mese fa: improvvisamente dall’ufficio/casa diventa impossibile utilizzare il Nokia E90. Per la maggior parte del tempo il telefono non rileva alcuna copertura, né 3G né roaming su TIM, quando per 6 mesi non ha mai avuto problemi e, nella stessa posizione, un vecchio Siemens ME45 con scheda TIM funziona tranquillamente. In alcuni casi la copertura 3G rilevata è perfetta ma quando cerchi di telefonare ottieni un breve quanto inutile “Errore di connessione”.

Inizialmente ho aperto una pratica in assistenza per verificare la copertura: nessun problema rilevato in zona. A quel punto rimangono due strade: sostituire la USIM (fatto all’inizio della settimana) e poi sostituire il terminale.

Ieri mattina sono stato contattato per ben due volte dall’assistenza 3 per concordare la sostituzione del telefono: il telefono doveva arrivare nero e senza coperchio della batteria, è arrivato questa mattina alle 9.30 rosso e completo di coperchio. Poco male, i problemi sono altri:

• inserisco la SIM e il cellulare non ne vuole sapere di avviarsi visualizzando un minaccioso “Impossibile avviare il telefono. Contattare il rivenditore”;
• provo ad avviarlo senza SIM: si accende ma la tastiera interna ha comportamenti strani (ad esempio non funzionano i tasti superiori);
• provo a collegarlo via USB al pc per aggiornare il firmware e non viene rilevato;
• provo a resettarlo con *#7370# ma il codice di sblocco 12345 non viene accettato.

Fortunatamente riesco a fare il reset accendendolo con Pulsante chiamata+*+3, e il telefono prende a funzionare.

Scarico Nokia Sofware Updater dal sito Nokia, cerco di installarlo su Windows Vista ma ottengo un “error 2738 – could not access VBScript run time for custom addiction”. Memore dell’esperienza con l’installazione Adobe, nel prompt dei comandi in modalità amministratore eseguo regsvr32 vbscript.dll e risolvo.

Completata l’installazione scopro che il software Nokia non è ancora compatibile con Windows Vista (sic): fare il controllo prima dell’installazione pareva brutto!? Morale della favola: faccio l’aggiornamento del firmware sul computer con Windows XP e poi il ripristino del backup dal computer con Vista (almeno Nokia PC Suite funziona).

Dopo la sostituzione della USIM e del Nokia E90, direi che si tratta ancora di un problema di copertura (o interferenze) visto che non è cambiata ‘na cippa. Di buono c’è sicuramente la rapidità e la gentilezza con cui ho ricevuto risposte dal servizio Clienti aziende di Tre.

Come accennavo nel post dedicato ad Adobe CS3 e Windows Vista, la settimana scorsa c’è stata una new entry tra i computer Windows di casa: un Dell Vostro 400. Il nuovo pc andrà nel tempo a sostituire un Athlon64 di circa quattro anni, che ormai cominciava a mostrare limiti evidenti: guru meditation frequenti e diffuse, lentezza con molte applicazioni, impossibilità di far funzionare macchine virtuali in modo decente, ecc. ecc.

La nuova macchina è stata ordinata – approfittando dei vari sconti e delle promozioni di fine aprile – con processore Intel Core 2 Quad Q6600 2.40Ghz, 2 dischi da 500GB (WD5000AAKS-75YGA0) in Raid1 software, 2GB di RAM, nVidia Geforce 8800GT 512MB, lettore di schede di memoria integrato, tastiera e mouse Logitech MX3200.

Giusto due minuti per accendere il pc, verificare che tutto funzionasse e ho piallato il sistema e le partizioni esistenti – Vista Home Premium, che peraltro nella serie Vostro arriva decentemente libero da crapware – e installato Windows Vista Ultimate 32bit sp1 in inglese.

Alcune annotazioni sulla prima settimana di utilizzo:

• il sistema è estremamente silenzioso e compatto;
• i tempi del primo avvio sono paragonabili a quelli dell’installazione ex-novo di Vista Ultimate;
• dopo aver installato driver e compagnia bella, ho scaricato anche il “language pack” italiano per Windows Vista (opzione disponibile solo per le versioni Ultimate e Enterprise). Peccato che alcune (poche) stringhe dell’interfaccia rimangano in inglese, in particolare nelle finestre di dialogo;
• ieri ho installato altri 2 GB di RAM (2x1GB) della Kingston, per cui ho curiosato all’interno del case. Sono consapevole che Vista 32bit ne vedrà soltanto 3GB e spicci, ma per il futuro potrei anche installare la versione a 64bit.
  L’organizzazione interna del cabinet è ottima, merito anche dei quattro cavi SATA che collegano le due unità ottiche e i due dischi fissi (è la prima volta che vedo dischi fissi montati paralleli alla fiancata). Unico problema: la scheda video è talmente lunga e ingombrante che va a coprire gli sblocchi degli slot della RAM. Morale della favola: per aggiungere o sostituire dei banchi bisogna smontare la scheda video;
• vorrei conoscere il fenomeno che ha progettato la Logitech MX3200: tasti funzione minuscoli e “dynamic zoom” in posizione assurda (continui ad appoggiarci sopra il palmo della mano, attivandolo a sproposito). Per fortuna il secondo problema è facilmente risolvibile: per disattivare quella funziona basta premere FN e li tasto con la X per la chiusura delle applicazioni. Per il resto la tastiera è molto morbida e costruita con buoni materiali, bisogna solo fare l’abitudine ai tasti leggermente spostati rispetto a una tastiera standard.

Veniamo all’unico vero difetto di questa macchina: possibile che all’alba del 2008 si monti ancora una scheda di rete (chip Intel 82562V) 10/100?? Personalmente non mi era nemmeno passato per la testa di verificare questo particolare, considerando che la scheda madre del vecchio computer, vecchia di quattro anni, montava già una scheda GigaEthernet.
Il fatto che nella configurazione guidata ti propongano qualunque scheda aggiuntiva (wi-fi, firewire, bluetooth) ma non una scheda GigaEthernet di sicuro non aiuta ad accorgersi di questo particolare.

Installazione della versione demo di Adobe Dreamweaver CS3 su Windows Vista (in attesa di acquistare la licenza di aggiornamento da Dreamweaver MX 2004 per il nuovo pc desktop, Morgoth): nel momento in cui si avvia l’installazione si ottiene questo errore

Soluzione:

• avviare il prompt dei comandi in modalità amministratore (nella barra di ricerca digitare cmd e premere ctrl+shift+invio)
• digitare regsvr32 jscript.dll

A questo punto il setup dovrebbe funzionare senza problemi.

Note a margine su Windows Vista:

• ho installato direttamente Windows Vista Ultimate sp1 in inglese, fortunatamente passare all’italiano non è più un problema (basta selezionare il pacchetto opzionale in Windows Update)
• hanno tolto il CTRL+5 per Seleziona tutto, sostituito dal multipiattaforma CTRL+A. Usando il notebook non me ne ero ancora accorto

Nelle rare occasioni in cui mi capita di usare il mouse su un pc Windows (generalmente preferisco la tastiera), per chiudere la finestra utilizzo due metodi: il monotono pulsante di chiusura o, in alternativa, il doppio clic sull’icona in alto a sinistra nella barra del titolo (credo si chiami, con estremo sfoggio di fantasia, “icona della barra del titolo”). La scelta dipende sostanzialmente dalla posizione del cursore, in fin dei conti la lotta contro il tunnel carpale è anche questione di ottimizzazione.

Su Windows Vista questa icona è sparita ma continua a funzionare, incredibile ma vero

Personalmente non mi sembra una grande soluzione dal punto di vista dell’interfaccia utente, magari se ne accorgeranno anche a Redmond tramite il Windows Feedback Program.

P.S. In queste settimane sto usando il notebook con Windows Vista in modo intensivo: per quanto possa valere la mia impressione il sistema è pesantuccio ma decisamente stabile, più di quanto non mi aspettassi all’inizio

Abituato a lavorare con i desktop virtuali sull’iMac e sul PowerBook (grazie a VirtueDesktop), nasce il problema di ottenere funzionalità simili anche sul nuovo notebook con Windows Vista. Piccola digressione: se penso che Linux ha un pieno supporto ai desktop virtuali da secoli, la versione in arrivo di Mac Os X avrà Spaces, per Windows XP esisteva un PowerToy fornito direttamente da Microsoft (Virtual Desktop Manager), mi sembra assurdo che Windows Vista non integri in modo nativo questo tipo di funzionalità

Ecco il risultato delle mie ricerche su Google:

• molti siti propongono Yod’m 3D, un software gratuito che nel frattempo è stato acquisito da Otaku Software, ha cambiato nome in Deskspace ed è diventato a pagamento (19.95USD)
• c’è un’ottima pagina su Wikipedia dedicata ai desktop virtuali per i vari sistemi operativi
• un buon software freeware (gratuito per uso privato, con licenze a partire da 10€ per uso commerciale) è Dexpot

Se volete provare Dexpot, ecco alcune informazioni utili:

• è possibile creare fino a 20 desktop virtuali
• non ci sono animazioni particolari nel passaggio tra un desktop virtuale e l’altro (non che servano, ma qualcuno storcerà il naso)
• per passare da un desktop all’altro è possibile usare i tasti WINDOWS+freccia sinistra (o destra), oppure ALT+numero desktop. Tutte le scorciatoie da tastiera sono personalizzabili attraverso le opzioni (decisamente numerose)
• facendo doppio clic sull’icona nella traybar è possibile visualizzare tutti i desktop disponibili e selezionare quello da attivare

Se avete Windows Vista è sicuramente un software da provare

Stamattina appuntamento alle 8 da sub-cliente con rete mista (leggi “cliente non diretto che vorrebbe mettere in rete un troiaio”): un desktop con Windows 95, un altro con Windows 98, un notebook nuovo con Windows Vista, connessione ADSL Fastweb. Tralasciando il fatto che i primi 2 pc spariranno molto in fretta e il pizzico di saudade nel mettere mano su un pc con Windows 95, mi appresto a installare la rete:

• collego un router economico al trabiccolo fastweb (un Atlantis-Land Webshare RB, l’unico trovato in tempi brevi)
• tiro i cavi e configuro i pc con ip fisso privato
• condivido la stampante laser collegata al pc con Windows 98, una gloriosa Laserjet 4L (sembra di essere al museo della tecnologia, altro che ufficio)

Piccolo problema: il notebook con Windows Vista (Home Premium) non vuole saperne di collegarsi alla stampante condivisa su Windows 98, nessuna anomalia invece con l’accesso alla condivisione.

Piccola ricerca su Google: alcuni consigliano questa soluzione, nel mio caso non ha funzionato. Ecco come risolvere:

• installare la stampante come stampante locale (LPT1:)
• nelle proprietà della stampante, scheda PORTE, creare una nuova porta locale e impostare come nome il percorso di rete (\\nomepc\nomecondivisione)
• associare la nuova porta alla stampante

Sembra assurdo ma ha funzionato perfettamente.

Nella peggiore delle ipotesi si può associare la stampante ad una porta, ad esempio LPT2:, e collegare quella porta ad un percorso di rete con l’opzione persistent:
net use LPT2 \\nomepc\nomecondivisione /persistent:yes

Continuano le pseudo-lotte con il nuovo notebook con Windows Vista: purtroppo non c’è verso di farlo collegare via Wi-Fi al router 3Com con protezione WPA, per cui è attualmente collegato alla Fonera (e la connessione funziona perfettamente). Nemmeno l’hotfix indicato nella KB935222 è stato in grado di risolvere il problema.

Discreta rottura di scatole: la Fonera non funziona in modalità bridge ma solo in modalità route, per cui non riesco ad assegnare al Wi-Fi privato la stessa classe IP della connessione LAN (ne approfitto per ringraziare Giorgio e Dema per il supporto)

Giusto per completare un tranquillo sabato mattina di rotture di scatole, stamattina non riuscivo a collegarmi dal notebook con Windows Vista ad una condivisione sull’iMac (Mac Os X 10.4.10).

Ecco una soluzione valida per Windows Vista Ultimate e Business:

• fare clic su Pannello di Controllo
• aprire Sistema e manutenzione
• spostarsi verso il fondo e fare clic su Strumenti di amministrazione
• fare doppio clic su Criteri di protezione locale
• fare clic sul triangolo accanto a Criteri locali
• fare clic nella colonna di sinistra su Opzioni di protezione
• cercare la voce Protezione di rete: livello di autenticazione LAN Manager
• nella finestra successiva selezionare Invia LM e NTLM; usa protezione sessione NTLMv2 se negoziata (il default sul mio Vista Ultimate è “Invia solo risposta NTLMv2″)
• confermare e riavviare il pc

La soluzione l’ho trovata qui, in fondo c’è anche la chiave di registro da modificare per Windows Vista Home

In queste ore sto installando sul nuovo notebook con Windows Vista i software che uso abitualmente: nessun problema da segnalare per OpenOffice, PsPad, FileZilla, Gimp, NOD32, Thunderbird e Firefox (questi ultimi due volutamente installati senza modificare i percorsi predefiniti per profili e programma, in modo da verificare eventuali anomalie).

Qualche problema invece per installare PDF Creator. Questa è la procedura:

• scaricare la versione 0.9.3
• entrare nelle proprietà del setup prima di avviarlo, nella scheda “Compatibilità” attivare la spunta per eseguire il programma in compatibilità Windows XP e confermare con OK

  

• fare clic con il tasto destro sul file del setup e selezionare Esegui come amministratore
• completare l’installazione scegliendo la tipologia SERVER

Unico problema: il software deve essere avviato prima di stampare, in caso contrario le stampe finiranno in coda e non verranno eseguite fino all’apertura di PDF Creator. Personalmente ho provato anche a scaricare la versione 0.9.4RC1 ma senza risultati apprezzabili (non funziona).

P.S. Il tenutario del blog sarà in zona RomagnaCamp tra venerdì e domenica, cercate di fare i bravi. Il post con la foto domenicale arriverà probabilmente in ritardo

Windows Vista license sales after one month of availability have already exceeded the total of Windows XP license sales in the earlier product’s first two months of availability. In January 2002, the company announced sales of Windows XP licenses had exceeded 17 million after two months on the market.

In sintesi: in un solo mese Windows Vista ha venduto 20 milioni di copie quando Windows XP in due mesi ne aveva venduti solo 17 milioni (fonte).

Perfetto, teniamo però in considerazione un paio di fattori:

• Windows XP arriva a poca distanza da Windows 2000, non dopo 5 anni di nulla
• il 2007 non è il 2002, soprattutto considerando il numero di notebook venduti (dove un sistema operativo è preinstallato per forza)

Leggo notizie di questo genere e non posso non chiedermi: quando è realmente diffuso Windows Vista?

Io ho installato Vista su uno dei pc, il mio collega ha appena acquistato un notebook con Vista preinstallato, stop. Non ci sono altre persone, amici o clienti che usano Windows Vista sulle loro macchine.
I blogger non rientrano in questo ragionamento: al primo colpo me ne vengono in mente almeno 5 con Vista sul notebook, senza contare che in molti casi (compreso il mio) si tratta di versioni rilasciate a professionisti (beta test, MSDN, MAPS) e non commerciali

Prendiamo in considerazione le statistiche di qualche sito web: questo blog è poco significativo essendo frequentato in buona parte da smanettoni, se fosse un buon punto di riferimento Firefox in Italia starebbe al 50% di quote di mercato. Nonostante questo Windows Vista a marzo è poco sopra il 5%, con percentuali inferiori a Mac Os X e Linux.

Per curiosità ho verificato altri tre o quattri sito visitati da persone comuni (un’agenzia di viaggio) e da commercialisti/consulenti del lavoro: in entrambi i casi siamo ben sotto l’1%. Sul mio finto sito personale nemmeno un visitatore vista-dotato

Voi li avete visti in giro questi 20 milioni di Windows Vista?

Non esistono più le mezze stagioni ma almeno ci resta una certezza: passano gli anni, cambiano le versioni ma le previsioni di Windows sui tempi necessari per completare un’operazione sono sempre assurde.

Da notare: l’operazione ha richiesto complessivamente un paio di minuti e non era nemmeno all’inizio (come si può notare dalla barra di scorrimento).

Per prima cosa ringrazio il buon Giovy per il prezioso suggerimento, poi ne approfitto per segnalarvi una panoramica sulle opzioni di aggiornamento per Windows Vista:

• l’aggiornamento è disponibile per utenti con una licenza di Windows 2000 o Windows XP (nelle varie versioni, compresi Media Center e Tablet Edition)
• gli utenti di Windows 2000 e Windows XP 64 bit sono obbligati ad effettuare una “clean install” (niente aggiornamento mantenendo le impostazioni, se lo si desidera è possibile usare Windows Easy Transfer)

A prima vista la versione upgrade di Windows Vista si installa solo a partire da un sistema operativo funzionante (nel mio caso ho installato Windows XP sp1 e poi l’upgrade a Vista Business).
Questo significa anche che non è possibile installare su Parallels: avviando da una macchina virtuale Windows XP l’installer si blocca per il mancato supporto ACPI, avviando direttamente una nuova installazione non è possibile procedere (viene richiesta la presenza di un OS funzionante).

In realtà esiste il trucco.

1) Si avvia l’installazione direttamente dal DVD di Windows Vista Upgrade

2) Nel momento in cui bisogna digitare il cd-key, non si inserisce nulla e si prosegue

3) Nella schermata successiva viene richiesta la versione di Windows Vista di cui si possiede la licenza (questo significa che tutti i DVD sono identici)

4) L’installazione procede tranquillamente e si ottiene una copia di Windows Vista attiva per 30 giorni: non è possibile inserire il codice cd-key e attivare la copia in quanto viene segnalato che si tratta di un codice Upgrade

5) Si inserisce il cd e si ripete la procedura di installazione partendo dalla versione appena installata

Finalmente stamattina ho trovato il tempo di installare Windows Vista sul “muletto”: si tratta della versione Business Upgrade (ricevuta con il MAPS).

Caratteristiche del muletto, hostname Mordor

• Pentium 4 3.0Ghz
• scheda madre Abit IS7
• lettore DVD
• scheda video ATI Radeon 9250 128MB
• 1 gb di ram
• 2 hard-disk SATA da 160GB in Raid1 (controller sulla scheda madre)
• monitor Dell 24″ con connessione VGA (la DVI è già occupata dal desktop, Sauron)

Primo problema: l’installazione della versione upgrade deve essere avviata da un’installazione funzionante di Windows, quindi non è possibile installarla direttamente su Parallels. Purtroppo non si riesce ad installarla nemmeno partendo da una macchina virtuale con Windows XP: l’installer si blocca per la mancanza del supporto ACPI.

A questo punto installo Windows XP Pro sp1 e poi faccio l’upgrade a Vista; tra le altre opzioni è possibile fare l’aggiornamento senza mantenere le impostazioni del sistema operativo già presente (la cartella windows viene rinominata in windows.old).

L’installazione procede rapida e indolore: l’unico driver richiesto è stato quello del controller SATA, per il resto il sistema si è arrangiato in maniera egregia e decisamente rapida. Nel giro di mezz’ora il sistema è installato e funzionante, anche se c’è qualche problema con la qualità dell’immagine (gestire la risoluzione di 1920×1200 non è cosa semplice).

Un momento di tregua dell’alzheimer mi permette di ricordare che, da qualche parte, ho una scheda video decisamente più performante della Radeon: una Geforce FX5700LE con 256MB. Sostituendo la scheda, l’analisi delle prestazioni migliora decisamente e l’immagine sul monitor è ottimale.

Windows Vista mi concede persino il lusso di attivare Aero: finestre semitrasparenti (basta guardare la parte superiore della finestra nel secondo screenshot), chiusure con animazioni della finestra, scroll 3D tra le applicazioni (l’unica utilità di questa funzione è stupire i conoscenti…).
Nota a margine: la fluidità degli effetti di Mac Os X è ancora molto lontana

Rispetto alla RC1 le prestazioni sembrano decisamente migliorate: il task manager (che non si chiama più task manager ma Gestione attività) segnala circa 450MB di Ram occupata (con Aero, Firefox e NOD32).

La cartella con i dati dell’utente non è più posizionata in “Documents and settings” ma in “Users”: nella finestra del file manager tale cartella verrà visualizzata come cartella Utenti (viene introdotto un livello intermedio localizzato in stile Mac Os X), la cartella Documenti corrisponderà alla directory c:\users\nome_utente\Documents.

Cambia anche la barra degli indirizzi

Facendo clic sulla parte vuota della barra degli indirizzi sarà possibile digitare il percorso come nelle precedenti versioni di Windows: ad esempio, per raggiungere la cartella dei profili di Firefox basterà digitare %Appdata%\Mozilla\Firefox\Profiles (il percorso corrispondente su disco è C:\Users\nome_utente\AppData\Roaming\Mozilla\Firefox\Profiles).

Piccolo tip: se volete aprire il prompt dei comandi, basta digitare cmd nella barra degli indirizzi.