A 12 ore dal caos che ha colpito i server Mozilla – il DDOS era ampiamente prevedibile, peggiorato con buona probabilità dal ritardo e da gente con il refresh compulsivo dalle 18.50 in poi – anche Firefox 3 è andato:

• sono online le nuove pagine con testi e grafica aggiornata (e il sito di Mozilla Europe è andato online per primo, complimenti a Pascal);
• addons.mozilla.org è di nuovo online e completamente in italiano (il box della ricerca avanzata è rimasto in inglese per un paio di giorni, shame on hasty developers);
• il Download Day terminerà oggi alle 20.16 ora italiana;
• là fuori c’è un sacco di gente che si lamenta perché il day non è un day (day=24 ore), perché pensa che l’Italia sia al centro del mondo e il Download Day dovrebbe iniziare dopo che lui ha preso il cappuccino al bar e non 10 minuti prima della partita della nazionale, perché non c’è nessun record da battere (infatti si è parlato di “stabilire un record”, nuovo record, nuova categoria), perché Mozilla dovrebbe occuparsi di fare build ottimizzate per la distribuzione salca$$o e non di strategie di marketing (spreadfirefox.com è un sito di grass root marketing, e dubito che senza un briciolo di marketing Mozilla sarebbe dov’è ora, e dubito che le risorse per il marketing vengano tolte allo sviluppo);
• abbiamo già letto perle notevoli tra i commenti di annunciatori precoci (in proposito questa vecchia discussione rimane sempre valida);
• il server virtuale di Mozilla Italia è stato pimpato a dovere per reggere la carica degli unni (ho già contato 5-6 discussioni del tipo “Voglio la barra degli indirizzi vecchia”, diosolosailperché).

Domani non dimenticate di scaricare Firefox 3: se tutto va come previsto, in Europa il Download Day dovrebbe iniziare attorno alle 19.00.

Il materiale – sito Mozilla con nuova veste grafica (favolosa), comunicati stampa e note di versione – è tutto pronto e verificato; si spera di evitare problemi e intoppi dell’ultimo minuto, visto che domani sarà una giornata campale sul fronte lavoro (un server da installare e due computer morti che mi attendono in ufficio).

Vi lascio in compagnia dello sfondo di Developer Kit

Nonostante la necessità di realizzare una terza release candidate per risolvere un bug specifico della RC2 su Mac OS X, la data di rilascio di Firefox 3 rimane fissata per il 17 giugno (martedì prossimo).

Visto che ormai conoscete anche la data, perché non iscriversi al Download Day?

Prima considerazione: così come avvenuto in passato con Tristan Nitot, presidente di Mozilla Europe, e recentemente con Matt Mullenweg, è sempre un piacere trovare una persona simpatica, disponibile e ben felice di parlare con gli altri del proprio lavoro. Nel caso specifico si è trattato di Mike Schroepfer, Vice President Of Engineering in Mozilla, incontrato in un’afosa e bagnata cena milanese in compagnia di qualche altro blogger (e diverse assenze ingiustificate ).

Durante la cena ne ho approfittato per fargli qualche domanda su diversi argomenti.

Mozilla Mobile
Ricordando il suo post scritto in ottobre su Mozilla Mobile (al tempo della cena con Tristan Nitot e delle voci su un possibile GPhone), gli ho chiesto quanto è cambiata la situazione rispetto a quel periodo. La risposta è stata “it’s radically changed”: mi ha spiegato che ora ci sono ingegneri che lavorano a tempo pieno sul progetto Fennec (nome in codice di Mozilla Mobile, una volpe dalle orecchie giganti), con collaboratori anche nel nord Europa, e il mobile è considerato un settore primario in Mozilla.

Foto origina di suneko, licenza cc (vi ricorda qualcosa?)

Il problema principale rimane quello di trovare una soluzione che garantisca compatibilità con le diverse piattaforme disponibili (da Symbian ad Android, passando per Windows Mobile e anche per il Nokia N810). Visto che Mike sfoggiava un iPhone – usato per mostrarmi la foto del fennec in questione – alla domanda “Vedremo mai Firefox su iPhone?” la risposta è stata, con un sorriso, “Really hard, but not impossible!”.

Processo di sviluppo
A bocce quasi ferme, è stata una buona idea quella di passare a Mercurial in concomitanza con la release 3 di Firefox? Risposta: si trattava di una decisione che, in un modo o nell’altro, andava presa dopo i mesi di discussione su pregi e difetti dei vari sistemi di version control. Per quanto si tratti di un’opinione condivisibile – a volte c’è bisogno di qualcuno che prenda decisioni impopolari e di dare una brusca sterzata – resto dell’idea che si potesse comunque farlo in un momento meno concitato (ad esempio nella fase post mortem di Firefox 3)

Il processo di release di Firefox 3
È soddisfatto di come sta procedendo il rilascio di Firefox 3? Assolutamente sì. Arrivati a un certo punto era indispensabile fermarsi, non inserire ulteriori nuove funzioni e concentrarsi sull’assestamento di quelle presenti. Per questo motivo alcune funzionalità non perfettamente mature o problematiche sono state escluse da Firefox 3 (ad esempio il cross-site XHTMLRequest).

Allo stesso tempo Mike non si è limitato a rispondere alle domande, ma si è dimostrato molto “attivo”:

• mi è parso molto interessato al problema della localizzazione, consapevole delle difficoltà tuttora presenti nel processo e della frammentazione dei diversi gruppi nazionali. Dal mio punto di vista ho sottolineato come sia positivo che Mozilla stia investendo soldi e tempo nella ricerca e nello sviluppo di tool di localizzazione: questo potrebbe aiutare i localizzatori dal punto di vista pratico e anche creare competenze da condividere attraverso le varie realtà nazionali;
• sia io che Giuliano abbiamo sottolineato quanto sia importante l’appoggio di Mozilla Europe alla nostra associazione, e anche il positivo cambio di mentalità nei confronti dei localizzatori avvenuto negli ultimi 2 anni (ricordando i rilasci disastrosi di Firefox 1.5 e precedenti);
• dopo aver scoperto che entrambi siamo utenti di Firefox 3 su Mac OS X dalle versioni alfa o beta, Mike ha chiesto a me e Davide un parere sulla release 3 di Firefox. Personalmente non ho avuto timore a sostenere che si tratta di una delle migliori release di Firefox per numero di nuove features (la barra degli indirizzi, la creazione rapida dei segnalibri e le etichette sono davvero in grado di cambiare il modo di navigare), in termini di cura dei dettagli (vedi ad esempio il tema di Firefox su Mac) e di miglioramento delle prestazioni. Sicuramente si tratta di un grosso passo avanti rispetto a Firefox 2, una versione che a molti era apparsa “monca” senza Places.

E con questo incontro salgono a cinque le facce note che troverò al Firefox Summit 2008 di Whistler

A partire da oggi e fino al 10 gennaio 2008 è possibile partecipare al secondo sondaggio del progetto Mozilla Community Survey: valutazione del supporto ai prodotti Mozilla fornito dalla tua comunità.

Grazie a questo sondaggio speriamo di scoprire la qualità del supporto fornito da Mozilla e dalla tua comunità locale. La tua esperienza ci aiuterà a capire dove intervenire per aumentare la soddisfazione degli utenti alla ricerca di supporto per i prodotti Mozilla.

I risultati del primo sondaggio dovrebbero essere pubblicati nei prossimi giorni.

Con il primo sondaggio parte ufficialmente il programma Mozilla Community Survey. Se avete 30 secondi a disposizione sapete cosa fare

Mozilla è una comunità, e tu ne rappresenti una parte vitale.

Attraverso il Community Survey Program cerchiamo di conoscere meglio le nostre comunità, raccogliendo le opinioni, le sensazioni e le idee. E stiamo chiedendo a te di aiutarci per il semplice motivo che tu conosci la situazione meglio di noi.

Ti chiediamo di dedicare un po’ del tuo tempo per rispondere a questo sondaggio. Saranno necessari meno di 30 secondi. Grazie.