È di questi giorni la notizia che il team di sviluppo di Firefox Mobile ha scelto di intraprendere la strada di una “native UI” su Android. In altre parole niente più XUL per l’interfaccia di Firefox Mobile, a differenza di Firefox, Thunderbird, SeaMonkey, ecc.

After substantial discussion, we have decided to build future versions of Firefox on Android with a native UI instead of the current XUL implementation. The team is already working on this project on the birch branch [1], and we are tracking the early work on the wiki. [2] To be clear, we’re still building on Gecko. This change is just about the way we build our UI.

Mentre i vantaggi possono essere evidenti (velocità, occupazione di memoria, ecc.), quello che più mi preoccupa è che sia stata fatta una scelta senza valutare a fondo le controindicazioni per il processo di localizzazione, il tutto inserito all’interno di un ciclo di sviluppo rapido.

It’s still early days, so we have a lot of questions to answer. We’re talking with the Add-on SDK team about the best way to support extensions. We’re talking with l10n about how to ensure we support Firefox users wherever they live around the world.

Sempre a proposito di Mozilla, il 12 e il 13 novembre si terrà a Berlino il MozCamp europeo. Considerato l’umore nero di buona parte della comunità di volontari Mozilla, sarà una buona occasione per discutere e togliersi qualche sassolino dalla scarpa.

Direi che siamo a buon punto, ammesso che la smettano di fargli fare interviste e lo lascino lavorare in pace

Nel frattempo sono usciti Firefox 3.6 beta 2 e Fennec Firefox for Maemo 1.0 beta 5, mentre sarà disponibile a brevissimo la Release Candidate 1 di Thunderbird 3.0. E con questo dovrei aver spiegato anche la mia latitanza dell’ultimo periodo

Reazione a caldo: uff, la strada è ancora molto lunga

P.S. Tra qualche giorno vi spiego come e perché ho tra le mani un HTC Touch Pro

Disponibile la prima milestone di Fennec per Windows Mobile (dispositivo target HTC Touch Pro)

This release is pre-alpha, and intended to get the product into the hands of early adopters in order to get feed back and bug reports. In order to focus our efforts on getting this release out, we have targeted only one device, the HTC Touch Pro. This has a number of user interface implications, including graphics designed for a 300 dpi screen, control layout intended for a vga screen and reliance on a hardware keyboard for text input.

Come anticipato da Christian Sejersen nel suo talk al Fosdem, una release analoga dovrebbe essere disponibile per Symbian S60 nel primo quadrimestre del 2009. Entro poche settimane sarà invece rilasciata la versione beta1 per Maemo (Nokia N8x0), sperando che Mozilla riesca a realizzare l’infrastruttura necessaria per la distribuzione di build localizzate (come avviene per gli altri software).

La prima notizia è che sono rientrato tutto intero da Barcellona, fisicamente provato da questa trasferta catalana ma assolutamente soddisfatto. Qualcun altro (il mio compagno di stanza) ha rischiato di fare il viaggio di ritorno in un sacchetto a là Dexter, ma non è il caso di soffermarsi sugli istinti omicidi del sottoscritto.

L’organizzazione è stata assolutamente perfetta: accoglienza in aeroporto con consegna di un biglietto da 10 corse per visitare la splendida Barcellona, albergo a pochi passi dal centro congressi (con auditorium, 3 aule per conferenze e laboratori), ottima copertura wi-fi durante i talk.

Qualche considerazione in ordine clamorosamente sparso (tanto per cambiare sono in debito di tempo):

• a Barcellona, così come a Whistler, è evidente come l’attenzione in casa Mozilla sia assolutamente rivolta al futuro. I 10 anni della Mozilla Foundation non sono l’occasione per guardare ai traguardi ottenuti – e pochi avrebbero scommesso su simili risultati all’indomani dei licenziamenti in casa Netscape – quanto un’opportunità per definire gli obiettivi futuri;
• si è parlato ampiamente di Mozilla Messagging e di Mobile (Fennec). Sulla questione mobile è stato chiarito che non si prevedono versioni per iPhone (causa limitazioni imposte dagli accordi per sviluppatori) e probabilmente nemmeno per Android (la risposta è stata, più o meno, “Android possiede già un browser valido”), mentre nel giro di un paio di settimane dovrebbero essere disponibili build per Windows Mobile. Per Symbian il problema è soprattutto tecnico, e ancora non è dato sapere se sarà possibile far funzionare Fennec su questi dispositivi;
• in un paio di settimane dovrebbe essere disponibile un canale per Fennec su AMO;
• decisamente interessante la libreria Silme, così come gli sviluppi relativi ai Mozilla Community Themes (dal mio punto di vista sarà fondamentale la possibilità di modificare senza particolari limitazioni il tema);
• come sempre colpisce in modo positivo la disponibilità dimostrata da tutti i mozilliani, di ogni grado e ruolo;
• incontrarsi di persona permette di prendere decisioni e dirimere questioni che richiederebbero settimane via mail, e rappresenta un passo fondamentale per costruire una comunità degna di questo nome;
• le t-shirt di Mozilla Italia hanno ottenuto un notevole successo di pubblico;
• finalmente ho le spille nere di Firefox (qualcuno doveva darmele mesi addietro…), quindi potete intuire il soggetto della prossima foto domenicale;
• abbiamo un’accanita sostenitrice di Mozilla Italia (e dell’Italia in generale) tra i dipendenti di Mountain View. Inutile dire che tutti abbiamo cercato di scroccare una vacanza in California offrendo i nostri servigi come camerieri o cuochi. In ogni caso, da sabato possiamo dire di conoscere qualcuno che pranza da Google

Disponibile Fennec M9 (note di versione), praticamente la prima versione alfa per il browser mobile di casa Mozilla: come spiegato sul blog di Mark Finkle, sono disponibili anche build per sistemi Windows, Linux e Mac OS X per chi volesse vedere all’opera l’interfaccia.

Come al solito, qui trovate le versioni in italiano.

La pagina iniziale

La finestra gestione componenti aggiuntivi

Per la serie: not so cool sites running on cool software

Nuovo rilascio per Fennec, arrivato alla versione M8 (note di versione).

La nuova icona

Il browser con il pannello di sinistra attivato

In realtà i pacchetti localizzati sono pronti da una settimana, ma solo questa sera ho avuto la possibilità di testarli:

• il firmware del Nokia N810 non mi lasciava installare la versione aggiornata di XulRunner, per cui mi sono dovuto procurare un cavo con attacco micro-usb (praticamente introvabile, alla fine l’ho acquistato su eBay ed è arrivato solo questa mattina)
• una volta aggiornato il firmware, i due pacchetti non si installavano (nemmeno nella versione inglese): errore in fase di installazione, database incasinato, impossibile rimuoverli. Nell’ordine mi è toccato: abilitare l’utente root, aprire una shell ssh dall’iMac, imparare ad usare vi per pulire manualmente il file /var/lib/dkpg/status e installare i pacchetti con dpkg. Una festa…

Come per le precedenti versioni, i pacchetti sono disponibili per il download (solo per utenti “svegli”).

Nuova versione per Fennec (note di versione) e Xulrunner

Poche le novità dal punto di vista della localizzazione:

• in Fennec le modifiche riguardano solo il file browser.properties (aggiunte le stringhe relative alla gestione dei file .xpi)
• XulRunner si adegua alle novità del locale per Fx 3.1 (rimozione cartella help e altri piccoli cambiamenti)

I più spericolati possono trovare i pacchetti in italiano in questa cartella: http://www.pseudotecnico.org/mozilla/fennec/

La gestione dei componenti aggiuntivi

Finestra non modale per la memorizzazione delle password

Disclaimer: as you may have already noticed, this post is written in Italian. If you need an English version, just ask and I’ll provide one (comments inside the scripts are already in English)

Come avrete sicuramente notato dal post precedente, in questi giorni ho la possibilità fare un po’ di test con un Nokia N810: per questo devo ringraziare Luca, che come sempre si è dimostrato gentilissimo – alla faccia del ferragosto e del periodo vacanziero – e mi ha messo in contatto con le persone giuste (un sentito grazie anche a loro e a Nokia Italia per la disponibilità).

Il punto di partenza è il post del team francese con le indicazioni per la localizzazione di Fennec 0.4. L’idea è quella di semplificare ulteriormente la procedura creando alcuni script, nella speranza che il post possa essere utile anche ad altri team l10n. Tutte le operazioni devono essere eseguite su una macchina debian-based (io uso una VM con Ubuntu su Parallels-OS X); dal momento che scrivere script non è esattamente il mio lavoro, sono sicuro che esistano ampi margini di miglioramento

I pacchetti da localizzare sono due: Fennec e XulRunner. Per prima cosa è necessario scaricare i file dal server Mozilla.

Localizzazione di XulRunner

Partiamo dal pacchetto più semplice, in quanto non sono richiesti interventi manuali.

Per procedere bisogna inserire in una cartella:

• lo script setup_xulrunner.sh
• il file it.jar recuperato dal language pack italiano (attenzione: per xulrunner 1.9.1a2pre serve quello per Firefox 3.1)
• il pacchetto fennec_0.6_armel.deb

Descrizione dello script:

• imposto delle variabili con nome del pacchetto, nome del file .deb e il locale (utilizzate per semplificare il riutilizzo dello script)
• estraggo il contenuto del pacchetto .deb in ./xulrunner, quello del file it.jar nella cartella ./locale_xulrunner
• attraverso sed sostituisco il nome di una variabile in xpinstallConfirm.dtd (ancora mi chiedo il perché di questa differenza tra Firefox e XulRunner…)
• ricreo il file it.jar (in realtà si tratta di un file zip con estensione .jar), sistemo il chrome.manifest sostituendo en-us con it (sempre usando sed)
• elimino i file en-US e ricreo il pacchetto .deb con la localizzazione

setup_xulrunner.sh

#!/bin/sh
# Create an empty folder and place inside this directory:
# * this script (setup_xulrunner.sh)
# * the xulrunner .deb package
# * the ab-CD.jar file taken from your localized Firefox (for 1.9.1a2pre you need a Fx 3.1 language pack!)
#
# Change the package_name variable according to the the xulrunner package,
# language_code according to your locale
package_name="xulrunner_1.9.1a2pre-2008080410_armel"
language_code="it"
product_name="xulrunner"
# Create directories
mkdir ${product_name}
mkdir locale_${product_name}
# Extract deb package
cd ${product_name}
dpkg-deb -e ../${package_name}.deb
dpkg-deb -x ../${package_name}.deb .
# Extract locale files
cp ../${language_code}.jar ../locale_${product_name}
cd ../locale_${product_name}
unzip ${language_code}.jar
rm ${language_code}.jar
# Adapt Firefox localization to xulrunner
# - Remove reporter files
rm -r ./locale/${language_code}/reporter
# - Change variable name
sed -i 's/warningMain.label/warningPrimary.label/' ./locale/${language_code}/mozapps/xpinstall/xpinstallConfirm.dtd
# Create ab-CD.jar with localized files
cd locale_${product_name}
zip -r ${language_code}.jar *
# Move ab-CD.jar to package directory
mv ${language_code}.jar ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome
# Change en-US.manifest and save as ab-CD.manifest
sed 's/en-US/'${language_code}'/g' ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/en-US.manifest > ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/${language_code}.manifest
# Remove en-US files (jar and manifest)
rm ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/en-US.jar
rm ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/en-US.manifest
cd ../${product_name}
# Create localized .deb package
dpkg-deb -b . ../${package_name}.${language_code}.deb

Localizzazione di Fennec

A differenza di XulRunner, la localizzazione avviene in due fasi:

• nella prima fase (setup_fennec.sh) estraggo il contenuto del pacchetto .deb in ./fennec e creo la cartella ./locale_fennec
• nella seconda fase (repackage_fennec.sh) ricreo il pacchetto .deb

Le due fasi sono necessarie in quanto bisogna localizzare a mano le stringhe presenti in ./locale_fennec: come riferimento è consigliabile utilizzare gli analoghi file del language pack di Firefox (molte stringhe sono simili o identiche).

setup_fennec.sh

#!/bin/sh
# Create an empty folder and place inside this directory:
# * this script (setup_fennec.sh)
# * the fennec .deb package
#
# Change the package_name variable according to the the fennec package,
# language_code according to your locale
#
# After the script is run, you should find a locale_fennec folder with the files to localize
fennec_package="fennec_0.6_armel"
# Create directories
mkdir fennec
mkdir locale_fennec
cd fennec
# Extract deb package
dpkg-deb -e ../${fennec_package}.deb
dpkg-deb -x ../${fennec_package}.deb .
# Extract locale files
cp ./usr/local/fennec/chrome/en-US.jar ../locale_fennec
cd ../locale_fennec
unzip en-US.jar
rm en-US.jar

repackage_fennec.sh

#!/bin/sh
# Change the package_name variable according to the the fennec package,
# language_code according to your locale
#
# Inside ./locale_fennec you should have the localized files
#
# Don't run this script twice: since the first execution deletes the en-US.manifest, the second one
# creates an empty ab-CD.manifest file (and a broken .deb package)
fennec_package="fennec_0.6_armel"
language_code="it"
product_name="fennec"
# Create ab-CD.jar with localized files
cd locale_${product_name}
zip -r ${language_code}.jar *
# Move ab-CD.jar to package directory
mv ${language_code}.jar ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome
# Change en-US.manifest and save as ab-CD.manifest
sed 's/en-US/'${language_code}'/g' ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/en-US.manifest > ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/${language_code}.manifest
# Remove en-US files (jar and manifest)
rm ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/en-US.jar
rm ../${product_name}/usr/local/${product_name}/chrome/en-US.manifest
cd ../${product_name}
# Create localized .deb package
dpkg-deb -b . ../${fennec_package}.${language_code}.deb

Per installare i due pacchetti è sufficiente copiare i file sul dispositivo ed eseguirli: Fennec risulterà disponibile nella scheda Extra del menu (vedi screenshot)

Giusto un’anteprima, ulteriori notizie (e doverosi ringraziamenti) appena riesco a organizzarmi.